L'HISTOIRE
Mon nom est Fabrice Fantin, je suis originaire de Rencurel un petit village dans le Vercors. Il y a 62 ans de cela mon grand-père : Bernard Zanella, comme bien d'autres, entrait dans la résistance. Il fût messager à motocyclette, au sein du 12éme Bataillon de Chasseur Alpin compagnie Philippe « Ullmann ». Malheureusement je n'ai presque pas connu mon grand-père et les seuls témoignages me viennent de ma grand-mère, c'est avec son aide que cette histoire a vu le jour . Elle se souvenait de ces journées du 25 juin et du 14 Juillet 1944 ou le ciel était « remplis » de forteresses volantes, venues d'Angleterre pour parachuter des armes et des vivres au Maquis. Ce jour du 14 Juillet mon grand-père n'était pas sur la "DZ" à Vassieux en Vercors, mais il était stationné à environ 10Kms au Nord.
Touché par l'émotion avec laquelle ma grand-mère se remémorait ce « jour de gloire » j'ai voulu en savoir plus, sur ces hommes d'équipages qui volaient à bord de B17.Personne ne sachant à quelle escadrille ils appartenaient, et étant avant tout un fana d'aviation, je me suis mis à la recherche de ces aviateurs appartenant tous à la 8 ème Air Force Américaine. N'ayant qu'une seule photo du parachutage de Vassieux en Vercors du 14 juillet 1944 trouvée dans des livres des « Pionniers du Vercors » de mon grand-père, je partais à la « pèche ». Après avoir étudier, scanner et agrandi la photo, celle-ci révéla un symbole sur l'empennage de l'appareil. Malheureusement le numéro de série de l'appareil était trop petit pour apparaître sur la photo. Après avoir identifier le « squared A » (A rectangulaire) j'ai vite trouvé à quel groupe de bombardement il appartenait, puisque durant 1944 les groupes de bombardements possédaient tous un marquage différent. Il s'agissait du 94 ème groupe de bombardement de la 8 ème Air Force. C'est ainsi que par le biais de l'Internet je retrouvais, en Juin 1999, la trace des vétérans du 94 ème groupe de bombardement. Le site de l'association de ces pilotes et équipages venait d'être fraîchement créer par Debi Robinson la fille de Mort Robinson radio navigateur. Lors de mon premier contact avec Debi, je lui demandais s'il s ‘agissait bien de missions effectuées par ce groupe, c'est ainsi qu'un premier témoignage (celui de son père) me parvint par e-mail. Par la suite bien d'autres lettres arrivèrent, envoyées par les pilotes et membres d'équipages de B17 ayant volés au-dessus du Vercors le 25 Juin et le 14 Juillet 1944. Avec certaines histoires extraordinaires en prime. Au fil des mois les liens avec ces vétérans (pour qui ce contact constituait une histoire fantastique) se tissaient à tel point qu'un jour je reçus un message m'invitant à la dernière réunion de l'association (94th BGMA) à Seattle. J'ai donc accepté l'invitation, que me lançaient ces vétérans de la 8 ème Air Force. J'allais donc rencontrer 56 ans après leur passage au-dessus de mon village, ces hommes qui avaient aidé le maquis ou se trouvait mon aïeul !
